"Spektrum toho, co jste dokázali, je obdivuhodné," řekl na zahájení slavnostního ceremoniálu ministr obrany Vlastimil Picek. Krátká řeč, které předcházel slavnostní příchod čestné stráže s vlajkou České republiky, vyzdvihovala výjimečnost vyznamenaných osob. "Mnohokrát jste prokázali svoji odvahu a rozhodnost, smysl pro povinnost i zodpovědnost vůči vlastnímu svědomí," uvedl ministr obrany.

Vyjma Křížů obrany státu byly předávány také vyznamenání Zlaté lípy a Záslužné kříže ministra obrany ČR. Sedm válečných veteránů bylo jmenováno do vyšších hodností. Mezi oceněnými osobami byli lidé, kteří se vyznamenali v odboji a na válečných frontách, vynikli na poli vědy, patřili k vynikajícím sportovním reprezentantům nebo jsou chloubou současných zahraničních operací. Vyjma Jana Kratochvíla se jednalo např. o plukovníka v.v. Pavla Vranského (příslušník Čs. legionu v Polsku a čs. jednotek na Středním východě, člen 311. čs. bombardovací perutě) nebo o hokejistu Jaroslava Holíka.

Slavnostní ceremoniál se odehrál za účasti armádních špiček včetně náčelníka generálního štábu Armády ČR a dalšího člověka, který prožil řadu let v Červeném Kostelci, generálporučíka Petra Pavla.

Vyznamenání pro Jana Mikuláše Kratochvíla převzal starosta města Petr Mědílek za účasti tajemníka městského úřadu Petra Fišera. "Pokládám si to za velkou čest převzít tak vysoké vyznamenání za člověka, který pro Červený Kostelec tolik znamená. Uznání si ale samozřejmě zaslouží i všichni ostatní vyznamenaní a bylo skvělé, že jsme s těmito hrdiny mohli poznat," zhodnotil předávání starosta Červeného Kostelce.

Foto Tomáš Kábrt, zdroj www.cervenykostelec.cz